Křivka nebo charakteristická křivka, která představuje vztah mezi hlavními parametry výkonu, se obvykle označuje jako křivka výkonu nebo charakteristická křivka odstředivého čerpadla. Ve skutečnosti je křivka výkonu odstředivého čerpadla vnějším projevem pohybového zákona kapaliny uvnitř čerpadla, který se získá skutečným měřením.
Charakteristická křivka zahrnuje:
Křivka průtokové křivky průtokové křivky hlavy (QH) (QN)
Křivka účinnosti toku (q - η) a křivka kavitace toku (Q - (NPSH) R).
Funkcí křivky výkonu je najít sadu hodnot hlavy, energie, účinnosti a kavitační okraje vzhledem k jakémukoli průtokovému bodu čerpadla na křivce. Tato sada parametrů se nazývá pracovní stav, zkrácena jako provozní podmínka nebo provozní bod. Odstředivé čerpadlo zaujímá vysoce účinnost jako optimální bod provozního stavu, což je obecně bodem konstrukčního provozního stavu. Hodnocené parametry odstředivého čerpadla, které jsou bodem konstrukčního provozního stavu a optimálního provozního stavu, se shodují nebo jsou velmi blízko sebe. V praxi je důležité zvolit rozsah vysoce účinnosti pro provoz, který nejen šetří energii, ale také zajišťuje normální provoz čerpadla. Pochopení parametrů výkonu čerpadla je proto zásadní.